La Grande Via del Nord

Dopo un’esplorazione della vibrante capitale, Tokyo, inizieremo il nostro viaggio verso il Grande Nord partendo dalla visita di Nikkō, la Città del Sole.

Nikkō è un incanto sospeso tra natura e spiritualità, è una città profondamente legata allo Shintoismo, la religione ancestrale del Giappone, che celebra la natura e gli spiriti divini, i Kami.

In questo luogo, l’arte shintoista si fonde con influenze buddhiste e, insieme, si mescolano all’armonia naturale, offrendo un luogo di riflessione e connessione con il divino, dove la spiritualità si respira in ogni raggio di sole che filtra tra i maestosi cedri.

Continuando verso Nord arriveremo a Dewa Sanzan, un gruppo di tre montagne sacre situate nella prefettura di Yamagata che, da oltre 1400 anni, rappresentano un importante centro spirituale e di pellegrinaggio. Qui dimorano le origini della pratica dello Shugendo, una disciplina ascetica che combina elementi del buddismo esoterico e dello scintoismo, focalizzata sul culto della montagna.

Il pellegrinaggio attraverso le Dewasanzan è visto come un percorso di rinascita spirituale, in cui i praticanti attraversano simbolicamente il passato, il presente e il futuro. Un “viaggio” che lascia il segno nell’anima di chi cerca un contatto profondo con il sacro, la natura e le tradizioni. Soggiorneremo in un autentico Shukubō (alloggi per pellegrini), vivendo un’immersione completa nella cultura ascetica degli Yamabushi, i monaci di montagna che saranno le nostre guide durante le escursioni sulle sacre montagne.

Pernottare nello Shukubō ci consentirà di vivere l’esperienza culinaria Shōjin Ryōri, la cucina vegetariana tradizionale dei monaci buddisti giapponesi. Un’alimentazione consapevole nata dagli insegnamenti Zen e dalla filosofia della semplicità e della purificazione, priva di ingredienti di origine animale e basata sull’equilibrio dei sapori, dei colori e delle stagioni.

La tappa successiva sarà ai confini settentrionali della grande isola dell’Honshu: Osorezan, la “Montagna della Paura”. Visiteremo il vulcano situato nella prefettura di Aomori, uno dei luoghi più sacri del Paese nel buddhismo giapponese. Anche questo luogo fa parte della tradizione dello Shugendō e del buddhismo esoterico, con un forte legame con il culto dei morti e delle anime erranti.

Il paesaggio di Osorezan è surreale e simbolico: il cratere vulcanico, le acque sulfuree e le rocce sparse ricordano la rappresentazione buddista dell’Oltre ma anche dell'Inferno: una visione unica della spiritualità giapponese legata alla morte e all’aldilà.

Il vicino lago Usoriyama, con la sua acqua limpida ma tossica, è visto come un confine tra il mondo dei vivi e quello dei morti.

Un traghetto ci porterà finalmente nell’Hokkaido 北海道, la Via (道do) del mare (海kai) del nord (北Hoku).

Percorreremo le aree principali della grande isola settentrionale partendo da Hakodate, la città portuale in stile occidentale teatro della guerra di Boshin, scontro che segnò la fine dello Shogunato Tokugawa e l’inizio del Giappone moderno.

E poi verso est, a Noboribetsu Onsen, una delle stazioni termali più famose del Giappone, conosciuta per le sue acque ricche di minerali provenienti dalla suggestiva “Valle dell’Inferno”.  Vivremo un’esperienza termale unica, circondata da paesaggi vulcanici e sorgenti sulfuree fumanti protette dagli Oni, i demoni della mitologia giapponese.

Non mancherà una sosta a Sapporo: due giorni nella dinamica e accogliente capitale dell’Hokkaido, città che unisce modernità e natura incontaminata.

Concluderemo il nostro viaggio all’estremità orientale, sul Lago Akan, specchio d’acqua formatosi in un cratere vulcanico.

Non saranno giorni qualsiasi per questo luogo, avremo il privilegio di vivere il Marimo Matsuri: festival dedicato all’alga sferica Marimo, simbolo dell’amore eterno, che cresce proprio nelle acque di questo lago.

Uno degli aspetti più affascinanti del festival è la partecipazione della comunità Ainu, il popolo indigeno di Hokkaido. Un’occasione unica per entrare in contatto con questo popolo antico, per poter partecipare alle loro cerimonie tradizionali, ai loro riti di preghiera e antiche danze celebrative e solenni.

La Grande Via del Nord, un viaggio che va oltre la scoperta di un luogo: è un cammino interiore, un ponte tra passato e presente, tra natura e spirito, alla ricerca di un’autentica connessione con il sacro e il mistero del Giappone.

Al viaggio parteciperanno tre accompagnatori d’eccezione:

• Enrica Bortolazzi, ricercatrice dell’anima e dell’essenza della vita. Fondatrice de La Grande Via
• Italo Bertolasi, antropologo e scrittore, ispiratore questo straordinario itinerario
• Luigi Gatti, esperto di cultura giapponese